«... Лучшей страны нет нигде. Сейчас я хотел бы только одного: вернуться в Африку.
Мы еще не уехали отсюда, но, просыпаясь по ночам, я лежал, прислушивался и уже тосковал по ней…»
Эрнест Хэмингуэй «Зеленые холмы Африки»
Если бы не было пейзажей Кении – не было бы повестей «Зеленые холмы Африки» и «Снега Килиманджаро», ведь на их создание Хэмингуэя вдохновила именно эта страна. Кении обязаны своей известностью европейцы Элспет Хаксли, Джордж Адамс, писательница из Дании Карен Бликсен. Они и другие смелые охотники за экзотикой в 20 веке познакомили жителей Европы с удивительной страной африканского континента.
Природа и климат
Кения выделяется среди своих соседей красотой и разнообразием ландшафтов: горы, реки, моря и озера сочетаются с пустынями и цветущими садами. Здесь можно увидеть и хвойные леса, и зелень лугов, разбавленную редкими деревьями, и непроходимые джунгли, и каменистые саванны. Поражает неожиданное многообразие животных и птиц, населяющих эти места.
Кроме того, страна пересечена Великим Африканским разломом. Это настоящее чудо природы – след древних катаклизмов напоминает нам о том, как земная кора разломилась миллионы лет назад. Образовавшееся дно трещины – теперь плодородная долина, а края поднялись и зазубрились рельефами гор и каньонов, отвесных скал и ущелий у остывших вулканов с волнами окаменевшей лавы.
Южную часть страны занимают десятки километров банановых и кокосовых плантаций. Здесь же, на юге, зеленеют кофейные и чайные кусты, растущие ровными рядами. Позже кофейные саженцы принесут знакомые всем «арабику» и «робусту» – два главных сорта кенийского кофе с узнаваемым и неповторимым букетом. В нем проступают шоколадные нотки, и этот благородный вкус подарен кенийскому кофе местным климатом и составом почвы. Листья кенийского чая ценятся за характерный насыщенный настой и необыкновенный густой аромат.
В Кении можно отдыхать в любое время года. Страна расположена на высокогорном плато (2000 метров над уровнем моря) посреди экватора. Из-за высокогорья здесь нет изнуряющей жары, на побережье дует прохладный ветерок с океана, а в глубине страны к вечеру понадобится свитер.
В Кении круглогодично европейский «бархатный сезон»: температура воздуха +25-30 С, воды +25-26 С. Сурово здесь только солнце – под его экваториальными лучами не стоит долго бродить, можно обгореть. В остальном же климат сказочный. Дважды в год в Кении сезон дождей: буквально пару дней идет дождь, после чего все быстро высыхает.
Туризм приносит немало средств Кении, являясь основной статьей ее экономики. В стране высокое качество обслуживания туристов и работы турфирм. Ежегодно в Кению прибывает более 900 000 туристов, в основном, европейцы.
В Кению можно добраться с транзитной пересадкой через Амстердам, Лондон или Франкфурт. Как только приземлитесь в Найроби, вас встретит представитель турфирмы.
Что удивительно
Удивляться вы начнете еще в самолете, пролетая над Африкой: поражает полное отсутствие цивилизации. Пески Сахары сменяются складками холмов, переходящих в горы, затем вы заметите огромный кратер в Чаде, после чего пойдут заросли – и ни одного намека на города или хотя бы на наличие дорог.
Кстати, о дорогах и передвижении по ним. Приготовьтесь, они здесь очень плохие. По пути на сафари дорога может внезапно кончиться, открыв вам вид на группу местных жителей, медленно строящих эту самую дорогу. (Здесь тоже работает кенийский закон «pole-pole», но об этом ниже)
При отсутствии классических правил движения в Кении движение левостороннее. В населенных пунктах ограничение скорости обозначено залитой асфальтом трубой (называется «бампс»), которая иногда не видна и заставляет машину хорошо подпрыгнуть. А около полицейских пунктов контроля этой же цели служат расставленные острые грабли – их нужно объехать по синусоиде. Чтобы проехать 50 километров, вам понадобится несколько часов, плюсом устанете в процессе. Но зато, какая экзотика! Например, для не привыкших к русскому бездорожью европейцев такая езда – дополнительное приключение, позволяющее восторженно взвизгивать при очередном прыжке транспорта на ухабе.
На расписание местного общественного транспорта надеяться не приходится, задержки здесь – обычное дело. Как и положено иностранцу, вы будете наблюдать за красотами и жизнью Кении из окна авто. На сафари поедете на микроавтобусе (или по-другому, минибасе), а в городе будете передвигаться на такси. Здесь редко можно встретить прогуливающегося европейца с фотоаппаратом – что не удивительно. Местные живут за счет туристов и при виде «новичка» подбегают дружной гурьбой и активно предлагают купить сувениры или услуги, кто чем богат. Отношение туристов к такой торговле неоднозначное, в целом нормальное. Прожив некоторое время в одном месте, вы перестанете быть «новичком», туземцы привыкнут к вам и вашим интересам. Тогда уже можно будет гулять с камерой. Если местные и будут к вам приставать, то скорее по привычке и не так навязчиво.
У входов в дома и гостиницы можно встретить «аскари». Так здесь называют охранников, стоящих с дубиной из дерева или с автоматом Калашникова и замирающих по стойке смирно при появлении хозяев. Жизнь под охраной, безусловно, имеет свои преимущества: можно расслабиться и спокойно наслаждаться отпуском.
Приветствуют здесь словом «Джамбо!» (Jumbo) – на местном наречии означает «Привет!». Говоря в целом, проблем с общением в Кении не возникает, английский – второй государственный язык. А те кенийцы, которые связали свою жизнь с турбизнесом, знают еще и немецкий, французский, итальянский. С русским языком здесь пока не так хорошо из-за малочисленности наших соотечественников в Кении. К тому же местные жители от России крайне далеки и считают нашу страну почему-то частью Югославии. Но Ельцина помнят.
Что касается местной кухни, она бывает двух видов – сносная и отличная. Это вам предстоит узнать самим, в основном, в различных отелях. Везде подаются европейские блюда. Вы можете попробовать и жареного барана, и другие местные деликатесы, но только в качестве альтернативы. Зато сидя за ужином в лодже, можно наблюдать за тем, как животные приходят на водопой. В национальных парках лоджи по возможности строят с таким расчетом.
При всем недоверии к страшным мифам об африканских болезнях, все же старайтесь хотя бы минимально соблюдать правила: перед поездкой убедитесь, что у вас есть прививка от желтой лихорадки (или сделайте ее); купите таблетки от малярии и начните принимать их еще до поездки; на месте лучше не пить воду из природных источников, а фрукты лучше есть в отеле или если вы их купили, – помойте перед тем, как съесть; в национальных парках лучше спать под сеткой, а на побережье можно и без нее, если комаров почти нет.
После сафари (о сафари в Кении читайте отдельную статью) вы поедете на побережье Индийского океана. В этих местах осознаешь, что жизненных трудностей в сущности-то и нет, а заодно твердо усваиваешь «hakuna matata» – основное правило кенийской жизни, обозначающее в переводе «нет проблем».
Находясь у океана, вы вернетесь к цивилизации, но постепенно и очень по-африкански. Ведь в Кении есть и второе основное правило: «pole-pole», что означает «медленно-медленно». Здесь медленно все, начиная от официанта, несущего заказанное пиво только к десерту, и заканчивая вашей собственной обстоятельностью при выборе закусок и неспешностью при поглощении еды. Получив свой заказ, вы заметите, как замечательнейшее кенийское пиво «сдобрит» свиную отбивную или жареного барашка, а десерт привнесет свою нотку в общее ленивое настроение. И если после всего этого у вас еще найдутся силы добраться до бара, чтобы заказать джин с тоником, то будьте готовы, что заказ снова придется ждать. Примерно через 15 минут его принесут, но к тому времени медлительность персонала уже перестанет вас раздражать. Еще бы – вы тоже оказались под воздействием гипнотического кенийского правила «pole-pole». Не удивляйтесь, если через пару дней отдыха у Индийского океана вы и сами не сможете вспомнить, с какой целью перед вами стоит подошедший официант и что вы хотели заказать.
На побережье всегда есть выбор – подремать на пляже под пальмой или предпочесть активный отдых и водные развлечения. А можно и просто побродить вдоль берега и пообщаться с местными. Торговля процветает и здесь – на пляже вы найдете лавочки с фигурками из камня и черного дерева, а некоторые «витрины» располагаются прямо на песке. Местные будут предлагать вам «самый лучший и самый дешевый товар» – что ж, это правда, цены здесь намного ниже, чем в магазинах у заповедников. Торговаться можно, пока не надоест – никто никуда не торопится, и это увеличивает ваш шанс сбить начальную цену до неприлично копеечной. Опять же, не удивляйтесь, если на следующий день после такого шопинга у вас будут знакомые кенийцы, которые отметят ваше появление на пляже радостными приветствиями «Jumbo!».
По окончании дней, отведенных отдыху на побережье, вас ждет возвращение в Найроби. Здесь, в столице Кении, посетите всемирно известный ресторан «Carnivore». Он примечателен огромной жаровней из камня, на которой для вас зажарят на огне мясо жирафа, зебры, крокодила или страуса.
Отпуск в Кении пролетит незаметно, и вы вдруг с ужасом обнаружите, что пора возвращаться домой, к работе и делам. Всегда можно попробовать привнести в свою повседневность немного кенийского «pole-pole» или «hakuna matata». Или в следующий отпуск снова вернуться в Кению.
